广义的木棉 和 狭义的木棉。
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广义的木棉 (所有木棉科木棉属植物)
在植物学分类上,所有属于木棉科（Malvaceae）木棉属（Bombax）的植物，都可以广义地被称为“木棉”，这个属下大约有30-50个物种，它们广泛分布于热带和亚热带地区。
这些广义的“木棉”在外观、花朵、果实等方面都有相似之处，但也有很多差异，最著名、最常被我们称为“英雄树”的，只是其中之一。
以下是一些常见的广义木棉属物种及其图片：
① 真正的“木棉” - 学名：Bombax ceiba
这是我们最熟悉、在中国南方最常见、被誉为“英雄树”的木棉，它也是狭义上唯一被公认的“木棉”。
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- 特征：落叶大乔木，树干有粗大的瘤状刺，花朵大而艳丽，呈橙红色或橙红色带白色条纹，通常先于叶子开放，蒴果大，内含白色棉絮。
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② 美丽木棉 / 爪哇木棉 - 学名：Bombax malabaricum
这个物种在很长一段时间里被认为是木棉（Bombax ceiba）的同义词，但现在很多植物学家将其视为一个独立的物种，它在形态上与真正的木棉非常相似，但花朵颜色更偏向红色，花瓣较厚，果实的棉絮也更多。
- 特征：与Bombax ceiba极为相似，主要区别在于花色和细节。
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③ 猴面包树 - 学名：Adansonia digitata
虽然它属于木棉科猴面包树属，但因为其果实内的白色粉末状物质和木棉的棉絮有相似之处，而且都属于木棉科，所以有时也被非正式地归为广义的“木棉”。
- 特征：非常粗壮的树干，像瓶子一样，落叶，花朵巨大，呈白色，垂吊在长长的花柄上，果实是著名的“猴面包果”。
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④ 吉贝 / 爪哇梧桐 - 学名：Ceiba pentandra
它属于木棉科吉贝属，因为它的果实也含有洁白的棉絮，且在商业上被用作棉花（ kapok）的来源，所以也常被称为“木棉”或“ kapok tree”。
- 特征：树干有巨大的板状根，高大挺拔，花朵呈粉红色或白色，簇生，蒴果裂开后，会喷出大量洁白、轻柔的纤维。
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狭义的木棉 (仅指 Bombax ceiba)
如果我们严格按照植物学上的狭义定义,木棉”这个名称只指一个物种：
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- 学名：Bombax ceiba
- 中文名：木棉、攀枝花、红棉、英雄树
从这个角度看,木棉树只有1个品种。
容易混淆的“木棉” (其他相似植物)
在日常称呼中,还有一些树因为名字里带“棉”或者外观相似，也常被误认为是木棉。
① 榕树 - 学名：Ficus spp.
很多榕树的果实成熟后会从果苞中伸出长长的“花柱”，顶端带着一团红色的“果”，看起来像棉花挂在树上，因此常被俗称为“小叶榕棉”、“大叶榕棉”等。
- 特征：常绿乔木，气生根发达，果实是隐头花序，从里面伸出长长的“瘦果”，像棉絮一样。
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② 偏诺氏木棉 - 学名：Chorisia speciosa
它属于木棉科瓜栗属，也叫“丝绵树”，它的花朵非常漂亮，呈粉白色或淡紫色，花丝（雄蕊）非常发达，呈丝状，远远看去像一团丝绵，因此得名。
- 特征：落叶乔木，树干有粗大的瘤状刺，花朵硕大，花丝细长、颜色鲜艳。
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| 类别 | 名称 | 学名 | 数量 | 备注 |
|---|---|---|---|---|
| 狭义木棉 | 木棉 | Bombax ceiba | 1种 | 我们最熟悉的“英雄树”。 |
| 广义木棉属 | 木棉属物种 | Bombax spp. | 约30-50种 | 包括真正的木棉、美丽木棉等。 |
| 广义木棉科 | 木棉科植物 | Malvaceae | 数百种 | 包括木棉属、吉贝属、猴面包树属等。 |
| 易混淆植物 | 吉贝 | Ceiba pentandra | 1种 | 棉絮商业价值高，树干有板根。 |
| 猴面包树 | Adansonia digitata | 1种 | 树干粗大如瓶，果实可食用。 | |
| 偏诺氏木棉 | Chorisia speciosa | 1种 | 花丝呈丝状，非常美丽。 | |
| 榕树 | Ficus spp. | 数百种 | 果实伸出像棉絮，但完全不同。 |
- 如果问植物学上狭义的“木棉”，答案是 1个品种，即 Bombax ceiba。
- 如果问广义上所有被俗称为“木棉”的植物，那就非常多了，包括木棉属、吉贝属、猴面包树属等多个属的几十个物种。
希望这个详细的解释和图片能帮助您更好地理解“木棉树”的品种问题！
