谜底是 蛇。

这个谜语的解法是拆字法和会意法结合:
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“珍稀品种”:这指的是谜底这个字本身比较稀有、不常见,在十二生肖中,“蛇”这个字相对“鼠”、“牛”、“虎”、“兔”使用频率不那么高,显得比较“珍稀”。
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“当呵护”:这是解谜的关键。“呵护”可以拆解为“左”和“右”两个字(“呵”的左边是“亻”,即“人”,但这里取其意;“护”的左边是“扌”,即“手”,但这里更巧妙地取“左”和“右”的字形)。
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组合起来:将“左”和“右”两个字组合在一起,左边一个“左”,右边一个“右”,就组成了“蛇”字。
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整个谜语的意思是:一个珍稀的字(生肖),由“左”和“右”呵护而成,谜底就是“蛇”。

