从科学分类角度看（物种层面）
从生物学的角度来看,竹鼠属于哺乳纲、啮齿目、竹鼠科、竹鼠属，全球公认的竹鼠主要有三个物种，都分布在亚洲和非洲。
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中华竹鼠
- 学名: Rhizomys sinensis
- 分布: 主要分布在中国南方，包括长江流域以南的广大地区，如四川、云南、贵州、湖南、湖北、福建、广东、广西等地，也见于缅甸、越南北部。
- 特征:
- 体型中等,体长约25-35厘米，尾短。
- 毛色多为灰褐色或棕褐色,背部颜色较深，腹部较浅。
- 头骨较粗壮,门齿粗大。
- 这是中国最主要、最常见的竹鼠物种，也是人工养殖历史最悠久、养殖规模最大的品种。
大竹鼠
- 学名: Rhizomys sumatrensis
- 分布: 主要分布在东南亚，包括泰国、越南、马来西亚、印度尼西亚等地，主要见于云南、广西、广东等地的南部边境。
- 特征:
- 体型是三种竹鼠中最大的，体长可达40-50厘米。
- 毛色通常为深褐色或棕黑色,体型更显粗壮。
- 性情相对凶猛。
- 在养殖领域,其肉质被认为更为鲜美，养殖规模也较大，尤其是在中国与东南亚接壤的地区。
小竹鼠
- 学名: Rhizomys pruinosus
- 分布: 分布范围较广，从中国南部（云南、贵州、广西、海南）到东南亚的缅甸、泰国、老挝、越南、马来西亚等地都有分布。
- 特征:
- 体型是三种中最小的，体长通常在20-30厘米。
- 毛色独特,身体大部分为灰褐色，但吻部、眼周和耳朵带有白色或浅色的斑块，这是它最显著的特征。
- 人工养殖较少,因为其体型小，经济价值相对较低，且可能对环境要求更高。
从人工养殖角度看（经济品种）
在人工养殖产业中,人们通常不会严格区分上述三个物种，而是根据其体型、毛色、生长速度和市场受欢迎程度，培育出了许多不同的“品系”或“品种”，这些品系大多是从中华竹鼠和大竹鼠中选育出来的。
以下是养殖场中常见的几个主要“品种”：
花白竹鼠
- 特点: 这是目前养殖量最大、最受欢迎的品种之一，它的主要特征是身体大部分为白色，只有头部和部分背部为黑色或灰色，看起来像“熊猫”一样，非常可爱。
- 来源: 它并非一个独立的物种，而是中华竹鼠中的一个隐性白化基因突变选育出来的品系，因为其独特的外观，深受宠物市场和部分消费者的喜爱，市场售价较高。
- 养殖优势: 观赏价值高，市场定位明确。
银星竹鼠
- 特点: 毛色为银灰色或灰白色，毛发在光线下会泛出银色的光泽，因此得名，体型通常较大，生长速度快。
- 来源: 一般认为是中华竹鼠或大竹鼠的选育品系，具体来源在不同地区说法不一。
- 养殖优势: 肉质好，生长快，是肉用养殖的主流品种之一。
红颊竹鼠
- 特点: 最显著的特征是脸颊两侧有明显的红色或棕红色斑块，看起来像涂了腮红一样，非常漂亮。
- 来源: 这也是一个选育品系，基因上同样属于中华竹鼠。
- 养殖优势: 具有很高的观赏价值和宠物市场潜力，是近年来新兴的养殖品种。
普通竹鼠/野生色竹鼠
- 特点: 指的就是未经选育的、毛色为原始灰褐色或棕褐色的中华竹鼠或大竹鼠，这是最“原始”的养殖种群。
- 来源: 直接从野外捕捉或早期人工繁殖而来。
- 养殖现状: 随着花白、银星、红颊等特色品种的兴起，普通竹鼠的养殖量有所下降，但因为其适应性强、成本低，仍然是很多养殖场的基础种群。
| 分类方式 | 品种/物种 | 主要特征 | 备注 |
|---|---|---|---|
| 科学分类 | 中华竹鼠 | 中等体型，灰褐色，中国南方最常见 | 人工养殖的绝对主力 |
| 大竹鼠 | 体型最大，深褐色，分布在中国南部及东南亚 | 肉质鲜美，养殖量第二大 | |
| 小竹鼠 | 体型最小，吻部有白色斑块 | 养殖极少 | |
| 养殖品种 | 花白竹鼠 | 白色身体，黑色头部，熊猫状 | 最受欢迎，观赏价值高 |
| 银星竹鼠 | 银灰色毛发，有光泽 | 生长快，肉用主流品种 | |
| 红颊竹鼠 | 脸颊有红色斑块 | 观赏价值高，新兴品种 | |
| 普通竹鼠 | 原始灰褐色/棕褐色 | 基础种群，适应性强 |
核心要点：
- 从生物学上说,竹鼠主要分为中华、大、小三个物种。
- 在养殖市场上,大家谈论的“品种”更多是基于外观选育出的品系，如花白、银星、红颊等，它们绝大多数都源于中华竹鼠。
- 花白竹鼠因其独特的外形，是目前商业价值最高的养殖品种。
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