在园艺学中，我们通常所说的“杜鹃花”是一个广义的概念,它包含了两个主要的属：

1. 杜鹃属：绝大多数是常绿或半常绿的大灌木或小乔木，叶片较大，革质，这是人们印象中最经典的“杜鹃花”。
2. 映山红属：原产于北美，绝大多数是落叶灌木，叶片较小，通常在冬季或干旱时脱落，我们常说的“北美杜鹃”（Azalea）主要指这个属的植物。

下面我将根据地理分布和主要类型,为您详细介绍美国杜鹃花的主要品种。

东部北美落叶杜鹃

这是北美最具代表性的杜鹃花，以其绚烂的色彩和适应性强的特点而闻名，它们都属于映山红属。

沼泽杜鹃

• 学名：Rhododendron viscosum (曾用名 Azalea viscosa)
• 特点：原生于美国东部的潮湿、酸性土壤地区，如沼泽、溪边和湿地，它的名字来源于花茎和花萼上的粘性腺毛，花朵呈白色、粉色或淡紫色，带有浓郁而甜美的香气，是少数芳香型落叶杜鹃之一，花期在夏初,比大多数杜鹃花晚。

火焰杜鹃

• 学名：Rhododendron calendulaceum
• 特点：以其极其鲜艳的橙色至火红色花朵而著称，如同燃烧的火焰，是东海岸最引人注目的杜鹃花之一，它原生于阿巴拉契亚山脉的山坡和开阔林地，花期在夏季，花朵成簇开放,在绿叶背景中格外醒目。

乔治亚杜鹃

• 学名：Rhododendron canescens (曾用名 Azalea canescens)
• 特点：花期较早，在早春时节绽放，花朵呈漏斗状，颜色为淡粉色至深粉色，有时为白色，它的花茎和花萼也覆盖着柔毛，它原生于美国东南部的林地和山坡，适应性很强,是园林绿化中的优秀品种。

香杜鹃

• 学名：Rhododendron arborescens (曾用名 Azalea arborescens)
• 特点：与沼泽杜鹃类似，它也具有非常宜人的香气，但花朵通常是白色，偶尔有粉色，它的植株可以长得相当高大（可达3-5米），因此得名“arborescens”（树木状）,花期在夏初。

拉布拉多杜鹃

• 学名：Rhododendron prinophyllum (曾用名 Azalea prinophyllum)
• 特点：这是一种非常美丽且广受欢迎的园艺品种，花朵为深粉色，花瓣边缘较淡，带有甜美的香味，它原生于美国中北部的林地，花期在晚春至初夏，它非常耐寒,是寒冷地区理想的观赏植物。

西部北美落叶杜鹃

西部的杜鹃花同样属于映山红属,但种类和生态位与东部的有所不同。

西方杜鹃

• 学名：Rhododendron occidentale
• 特点：这是北美西部最著名的落叶杜鹃，原生于加利福尼亚州和俄勒冈州沿岸的溪边和湿地，它的花朵巨大、色彩丰富，有白色、粉色、黄色等多种颜色，通常带有迷人的芳香，花期在晚春至初夏,它是许多现代杂交西方杜鹃的亲本。

白金杜鹃

• 学名：Rhododendron albiflorum
• 特点：如其名，它的花朵为纯白色，在太平洋西北地区的针叶林中成片开放，非常壮观，它原生于从俄勒冈州到阿拉斯加的高海拔山区,花期在夏初。

太平洋西北地区的常绿杜鹃

这一地区的杜鹃花属于杜鹃属，它们是常绿的，并且与亚洲杜鹃（如日本的皋月杜鹃）有着密切的亲缘关系，共同构成了这个地区的“杜鹃花森林”。

亮叶杜鹃

• 学名：Rhododendron macrophyllum
• 特点：这是华盛顿州和俄勒冈州的州花，也是太平洋西北地区最标志性的植物，它可以长成高达5米的灌木或小乔木，叶片巨大、有光泽，花朵呈喇叭状，颜色为深粉色至玫瑰色，在晚春时节成簇开放，形成震撼人心的“杜鹃花瀑布”景观,尤其在奥林匹克半岛和卡斯卡德山脉的雨林中。

西曲杜鹃

• 学名：Rhododendron calendulaceum var. occidentale (有时被视为独立物种 Rhododendron occidentale)
• 特点：它与东部的火焰杜鹃是近亲，但在西部沿海地区生长，同样是鲜艳的橙色花朵，花期在夏季，它是西方杜鹃的“常绿”亲戚,但通常比亮叶杜鹃要小。

重要的园艺杂交品种

除了原生种，美国还培育了无数优秀的园艺杂交品种，这些品种通常集合了不同原生种的优点，如花色更丰富、花期更长、株型更紧凑等。

美国杂交落叶杜鹃

这些杂交种主要利用了东部和西部原生杜鹃的基因，由美国农业部、长木花园等机构培育。

• Exbury (艾克斯伯里) 系列：由英国人Lionel de Rothschild在Exbury庄园培育，但亲本很多来自美国，它们以色彩艳丽、花色繁多（包括黄色、橙色、红色、粉色等）而闻名，通常在晚春开花,叶片在秋季会变为美丽的红色或铜色。
• Gable (盖博) 系列：由美国宾夕法尼亚州的Joseph Gable培育，这个系列的品种非常耐寒，适应性广，花朵色彩丰富，花型优美,是北美家庭花园中非常流行的选择。
• Knock Out (可耐) 系列：虽然以玫瑰闻名，但这个系列也推出了优秀的杜鹃花品种,以其极强的抗病性和持续开花能力而著称。

太平洋西北杂交常绿杜鹃

这些杂交种主要基于亮叶杜鹃和其它亚洲常绿杜鹃培育而成,非常适合该地区的气候。

• hybridum (杂种) 系列：这是一个非常宽泛的类别，包含了大量由太平洋西北地区的苗圃培育的常绿杜鹃，它们的花色、叶形和植株大小变化极大，从矮小的地被品种到高大的灌木都有,是当地园林绿化的主力。

美国的杜鹃花世界是一个充满活力和多样性的宝库，从东海岸的“火焰”到西海岸的“瀑布”，每一种都承载着独特的自然之美和地域特色，如果您想种植,可以根据您所在的气候区选择合适的原生种或园艺杂交品种。